Ouvert en 1927, le bain Généreux répond d’abord à un besoin d’hygiène, tout en ayant une fonction récréative et sportive. L’Écomusée du fier monde y inaugure ses nouveaux locaux en 1996.
Bain généreux
Un bâtiment aux multiples fonctions
En 1905, le rapport annuel de la Ville de Montréal estime que 75 % des logements dans les quartiers populaires n’ont ni bain ni douche. La Ville décide donc de doter chaque quartier ouvrier d’un bain public entre les années 1910 et 1930. Ouvert en 1927, le bain Généreux répond d’abord à un besoin d’hygiène tout en ayant une fonction récréative et sportive. Dans les années 1970, le bassin devient le lieu d’entraînement du Club aquatique Montréal Olympique (CAMO). La piscine ferme en 1992 à la suite de problèmes de chauffage et de plomberie. L’Écomusée du fier monde s’y installe en 1996.
Inauguration du bain Généreux
En 1927, le bain Généreux est inauguré en présence du maire Médéric Martin et du conseiller municipal Damase Généreux, qui donne son nom à l’édifice. Il est construit selon les plans de l’architecte Joseph-Omer Marchand. Le bain est ouvert six jours par semaine et est fermé le dimanche, mais les femmes n’y ont accès que le mardi et le jeudi.
La piscine la plus populaire
L’édifice répond aussi à des besoins récréatifs et sportifs. Le bain Généreux est le plus populaire à Montréal pendant plusieurs années. En 1940, il reçoit 87 450 baigneurs et baigneuses.
Un lieu d’entrainement et de compétition
C’est dans les années 1940 que le bain devient un lieu d’entrainement et de compétition pour la natation, le water-polo et la nage synchronisée.
Un lieu de célébration
Le bain Généreux est un lieu de rassemblement important pour les enfants du quartier. Après la compétition, il faut célébrer!
Les galeries
D’importants travaux ont lieu en 1956 et 1957 pour moderniser les installations, enlever les douches privées et réaménager les galeries afin d’y accueillir plus de 400 spectateurs et spectatrices. Les estrades permettent à la foule d’encourager les nageurs et les nageuses.
Les tournois
L’organisation des tournois, très populaires au bain Généreux, mobilise plusieurs personnes.
Entrez dans le bain!
À l’accueil, le gardien reçoit les baigneurs et les baigneuses, et consigne leur entrée. Le bâtiment étant d’abord conçu pour répondre à un besoin d’hygiène, sa configuration oblige à pénétrer dans le vestiaire, puis dans les douches, avant d’accéder à la piscine.
Le rôle du gardien
Le gardien doit veiller à la sécurité des baigneurs et des baigneuses, à la supervision du personnel, au respect des règlements de la Ville et à l’entretien. Durant les quarante premières années du bain, le surveillant et sa famille logent au deuxième étage du bâtiment.
La qualité de l’eau
Afin de prévenir les risques sanitaires, un employé de la Ville analyse régulièrement la qualité de l’eau.
L’Écomusée s’installe
L’Écomusée du fier monde s’installe au bain Généreux en 1996. La transformation du bain en espace muséal est confiée à l’architecte Felice Vaccaro qui réaménage le bâtiment dans le respect de sa valeur patrimoniale et architecturale.
Les travaux
Le réaménagement du bain public en musée nécessite des travaux majeurs.
Inauguration de l’Écomusée du fier monde
L’Écomusée du fier monde inaugure ses nouveaux locaux en 1996 et le bâtiment retrouve sa vocation publique.
